Висшият съд в Лондон започна разглеждането на ключово дело за авторски права и неизплатени роялти между Sting и бившите му колеги от The Police – Andy Summers и Stewart Copeland.
Музикалната мегазвезда вече е превела сума от над 800 000 долара (приблизително 870 000 долара според съдебните протоколи), признавайки историческо недоплащане на такси за аранжимент, уговорени още през далечната 1977 г.
Въпреки това плащане, правният спор е далеч от разплитане. Andy Summers и Stewart Copeland претендират за сума от поне 2 милиона долара (около 1,5 милиона паунда), като при определени съдебни сценарии искът може да набъбне до над 8 милиона паунда. В основата на претенцията стои устно споразумение от зората на групата, според което двамата музиканти трябва да получават 15% от приходите от издателски права при значителен принос към композициите.
Според ищците това включва и модерните източници на доход като стрийминг и дигитални продажби. Емблематичен пример е хитът Every Breath You Take, където китарният риф на Andy Summers е световноизвестен, но той не е вписан като официален съавтор на песента.
От друга страна, Sting и неговата компания Magnetic Publishing категорично оспорват мащаба на претенциите. Тяхната защитна теза се базира на споразумение от 2016 г., което според тях покрива единствено приходите от физически носители като винилови плочи и дискове.
Адвокатите на Sting твърдят, че стриймингът попада в категорията публично изпълнение, за което не се дължат специфичните такси за аранжимент. Те подчертават, че вече платените 800 000 долара адресират само признати стари дългове, без да включват лихви или да признават останалата част от иска.
Делото се следи с огромен интерес от музикалната индустрия, тъй като поставя въпроса как договори от 70-те години се интерпретират в контекста на съвременните технологии. Конфликтът е още по-значим предвид факта, че през 2022 г. Sting продаде целия си каталог на Universal Music Group за сумата от 200 милиона долара. Решението на съда може да създаде сериозен прецедент за разпределението на печалбите от стари хитове в дигиталната ера.
