Морган Фрийман срещна много критика след като официално откри Световното в Катар. Носителят на Оскар разказа началния сегмент „The Calling” на стадион „Ал-Байт“ в Доха.
Той каза на публиката:
„Ние се събираме тук като едно голямо племе и Земята е шатрата, в която всички живеем. Футболът обхваща света, обединява нациите в любовта им към тази красивата игра. Това, което обединява нациите, обединява и общностите. Всички имаме история за футбола и как той ни събира заедно и тази земя също има своя собствена история.“
Фрийман разговаря с инфлуенсъра Ганим ал Муфта, 20-годишен посланик на Световната купа на ФИФА, който е роден със синдром на каудална регресия, който нарушава развитието на долната половина на тялото.
Появата на Фрийман беше критикувана от мнозина в Twitter, като един потребител написа: „За човек, който изигра Нелсън Мандела, много е разочароващо да го видя да взема пари и да подкрепя потиснически режим.“
Други обаче похвалиха актьора: „Току що прочетох казаното от Морган Фрийман на откриването, и трябва да кажа, че е много завладяващо, светът трябва да го чуе!“
Мнозина критикува решението Световното първенство да се проведе в Катар, заради възгледите на държавата към хомосексуалността, както и към отношението им към мигрантите.
