“Thinking Out Loud” на Ed Sheeran не нарушава авторските права върху “Let's Get It On” на Marvin Gaye, постанови федерален апелативен съд в петък (1 ноември), като заяви, че двете песни споделят само “фундаментални музикални градивни елементи”, които не могат да бъде собственост на един-единствен автор на песни.
В решение, издадено повече от десетилетие след като хитът на Sheeran, оглавил класациите, беше пуснат за първи път, апелативен съд в САЩ отхвърли делото за нарушение на авторски права, заведено от Structured Asset Sales - компания, която притежава малък дял от правата върху песента на Gaye.
В процеса се твърдеше, че песента на Sheeran копира акордна прогресия и ритъм от тази на Gaye, но апелативният съд каза, че делото по същество търси „монопол върху комбинация от два основни музикални градивни елемента“.
„Разглежданата прогресия от четири акорда – повсеместна в поп музиката – дори съчетана със синкопиран хармоничен ритъм, е твърде широко използвана, за да отговори на нивото на оригиналност, изисквано от закона за авторското право“, пише в мотивите на съдията. „Свръхзащитата на такива основни елементи би заплашила да задуши творчеството и да подкопае целта на закона за авторското право“.
Разглеждайки двете песни по-цялостно, съдът също така постанови, че песента на Sheeran очевидно не е достатъчно подобна на тази на Gaye, за да представлява нарушение на авторските права:
„Нито мелодията, нито текстът на „Thinking Out Loud“ имат някаква прилика с тези в „Let's Get It On”. Между тях съществуват безспорни и очевидни разлики“.
Sheeran се изправи пред няколко съдебни дела за „Thinking Out Loud“, песен от 2014 г., написана съвместно с Amy Wadge, която достигна номер 1 в Billboard Hot 100 и в крайна сметка прекара 46 седмици в класацията. Той първо беше съден от дъщерята на Ed Townsend, който е съавтор заедно с Gaye на прочутата мелодия от 1973 г. Този случай се разви в нашумял процес миналата година, който приключи с присъда в полза на британския изпълнител, според която той не е извършил неправомерни действия.
Случаят, който беше решен този петък, е отделно дело, заведено от Structured Asset Sales, компания, собственост на изпълнителния директор David Pullman, която контролира различен дял от авторските права на Townsend върху емблематичната песен. През май федерален съдия отхвърли делото на SAS, постановявайки, че се търси „недопустим монопол върху основен музикален градивен елемент“.
Подкрепяйки това решение в петък, втората инстанция повтори загрижеността на първата за свръхзащита на авторските права и заплаха за бъдещото писане на песни.
Прогресията на акордите и хармоничният ритъм, предмет на делото, са елементи на „огромно разнообразие“, които са били използвани в много песни, каза апелативният съдия, посочвайки, че те са се появили в „Georgy Girl“ на The Seekers и „Since I Lost My Baby” на Temptations, които предшестват песента на Gaye с години.
„В областта на популярните песни много, ако не и повечето, композиции имат известно сходство с предишни песни“, пише в мотивите, като се цитира текст от Закона за авторското право. „Така че, макар подобна прогресия на акорда и хармоничен ритъм да могат да създадат подобен звук и усещане, това не е достатъчно“.
Настоящото решение е голяма победа за Sheeran, но битката за „Thinking Out Loud“ все още не е приключила. SAS води и друго висящо дело срещу певеца, в което се опитва да приложи по-различен подход, цитирайки по-широко авторско право, покриващо звукозаписа на „Let’s Get It On“, а не писмената музика. Това дело беше сложено на пауза, докато завърши настоящият процес.
Адвокатът на Sheeran каза пред Billboard, че той и клиентите му са „доволни“ от решението на съда:
„Това решение е в съответствие с отхвърлянето на съдебните заседатели на всякакви искове за нарушение в [предишния] случай, потвърждавайки, че Ed и Amy самостоятелно са създали „Thinking Out Loud““.
